United melaju setelah satu jam pertandingan berkat gol Matheus Cunha, yang mengakhiri paceklik golnya dalam 16 pertandingan dengan mencetak gol pertamanya untuk klub barunya, tendangan Casemiro yang terdefleksi, dan penyelesaian apik Mbeumo.
Namun, tendangan bebas brilian Danny Welbeck memperkecil ketertinggalan timnya melawan mantan klubnya dengan 16 menit tersisa. Kemudian, dua menit memasuki menit ke-7, Charalampos Kostoulas menyundul bola ke tiang dekat gawang.
Tiba-tiba, beberapa pemain United tampak khawatir dan butuh usaha yang lebih lambat lagi dari Mbeumo, yang menyarangkan bola ke gawang dari jarak 12 yard, untuk meredakan ketegangan.
Mereka mungkin hanya bertahan di sana selama beberapa jam, tetapi United tiba-tiba berada dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada tiga minggu lalu, ketika banyak yang merasa kekalahan kandang dari Sunderland akan membuat pelatih kepala Ruben Amorim tetap bertahan di posisinya.
Kini, tim Amorim tampak sedikit beringas, yang seharusnya menang dengan selisih gol lebih besar, dan tentu saja tanpa perlu khawatir di akhir pertandingan.
Gol pertama Cunha untuk klub maupun negaranya sejak April sangat luar biasa, menerima umpan pendek Casemiro di tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakan melengkung mendatar sempurna ke pojok bawah gawang.
Casemiro diuntungkan oleh keberuntungan besar untuk gol kedua ketika tembakannya, yang mungkin meleset, mengenai punggung Yasin Ayari, mengecoh Bart Verbruggen yang kemudian melesat ke pojok gawang.
Verbruggen menggagalkan upaya Benjamin Sesko dan Bruno Fernandes, yang mencatatkan penampilan ke-300 untuk United, sebelum Mbeumo menyusul golnya di Liverpool dengan mencetak gol ketiganya musim ini setelah satu jam pertandingan.
Tendangan bebas brilian Welbeck menyusul pelanggaran Patrick Dorgu terhadap Yankuba Minteh, yang menurut bangku cadangan Brighton seharusnya menghasilkan kartu merah.
Wasit Anthony Taylor memberi kartu kuning, asisten wasit video (VAR) Michael Oliver setuju. Entah apa yang akan terjadi jika dia tidak melakukannya.
Ternyata, Brighton tetap mencetak gol lagi. Namun begitu pula United, yang kembali meraih poin.
Analisis Manchester United: Cunha dan Mbeumo memberi United tampilan baru
Kebijakan rekrutmen United telah banyak dikritik dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar memang beralasan.
Namun, dengan memprioritaskan perekrutan Cunha dan Mbeumo musim panas ini, mereka melakukannya dengan tepat.
Bahkan dengan biaya gabungan hampir £130 juta, keduanya tampak sangat berharga.
Mereka membawa tujuan, arah, dan energi ke lini depan United yang sebelumnya tidak dimiliki klub, dan itulah yang diinginkan Amorim.
Seperti Fernandes, mereka senang mengambil risiko dan, tidak seperti Rasmus Hojlund, mereka adalah ancaman gol yang nyata.
Cunha akan senang telah mencetak gol dan Mbeumo kini telah mencetak lima gol.
Ketika para petinggi United berbicara tentang kualifikasi Eropa bulan lalu, kebanyakan orang luar bersikap skeptis. Kini mereka berada di posisi Liga Champions.
Analisis Brighton: Baleba gagal bersinar
Manchester United tidak terlalu dekat untuk merekrut Carlos Baleba dari Brighton musim panas ini. Seagulls tidak mungkin menjual gelandang tersebut dengan harga yang mampu dibayar oleh klub Old Trafford tersebut.
Performanya memang sempat menurun untuk sementara waktu, tetapi ketenangannya telah kembali dalam beberapa pertandingan terakhir seiring Brighton mencatatkan rekor tak terkalahkan, dan ia sangat ingin memberikan dampak di sini.
Namun, hal itu tidak terjadi.
Baleba tampak ketakutan ketika sebuah kesalahan di awal pertandingan hampir membuat Cunha memberikan umpan kepada Mbeumo, dan ia tidak pernah menguasai sisa pertandingan.
Baleba didominasi di area lapangan yang seharusnya menjadi kelemahan United. Ia terpaksa menjatuhkan rekan senegaranya, Mbeumo, setelah kehilangan bola dan satu-satunya ancamannya ke gawang tuan rumah meleset.
Malam yang tak terlupakan berakhir kurang dari satu jam setelah ia digantikan oleh James Milner.
Baleba memang pemain yang lebih baik daripada yang ditunjukkannya, tetapi untuk ukuran audisi Old Trafford, penampilannya tidak bagus.