The Black Stars menelan kekalahan 2-0 dari Jepang pada hari Jumat di Stadion Toyota di Nagoya dalam pertandingan pembuka Piala Kirin 2025.
Gol-gol dari Takumi Minamino dan Ritsu Doan menjadi penentu kemenangan Jepang saat mereka mengambil kendali dan menghukum kesalahan Ghana.
Jepang langsung menekan sejak awal, mendominasi penguasaan bola dan secara bertahap menarik Ghana keluar dari formasi mereka. Gol pembuka tercipta ketika Minamino menyelesaikan permainan dengan tenang setelah menerima umpan terobosan dari Kaishu Sano.
Ghana hanya memberikan sedikit peluang di babak pertama, tanpa satu pun tembakan tepat sasaran, karena ancaman serangan mereka diredam oleh pertahanan Jepang yang disiplin.
Di babak kedua, The Black Stars hanya berhasil mencatatkan dua tembakan tepat sasaran, dari Kamaldeen Sulemana dan pemain pengganti Prince Kwabena Adu, tetapi keduanya tidak cukup merepotkan kiper Jepang untuk mengubah momentum.
Gol kedua Jepang tercipta sekitar satu jam pertandingan ketika Doan menunjukkan kecepatan dan penyelesaian yang indah setelah pergerakan apik Jepang, menaklukkan Joseph Anang di tiang dekat.
Penampilan Ghana malam itu semakin tercoreng oleh cedera gelandang Abu Francis, yang harus ditandu keluar lapangan di babak kedua setelah mengalami cedera kaki yang parah.
Meskipun pelatih Otto Addo telah memasukkan sejumlah energi dan pemain segar, Black Stars tidak mampu membangun serangan berkelanjutan atau mempertahankan penguasaan bola saat dibutuhkan. Transisi dan kontrol Jepang yang lebih tajam di fase-fase kunci menjadi penentu.
Ghana kini akan mengalihkan fokus mereka ke pertandingan persahabatan berikutnya melawan Korea Selatan pada hari Selasa, di mana mereka akan berusaha bangkit dan memberikan kesan yang lebih kuat.