Kieran McKenna dari Ipswich Town mengatakan ia “belum berbicara” dengan Celtic mengenai lowongan manajer mereka, sementara pelatih kepala Wales, Craig Bellamy, berkomitmen untuk memastikan timnya tetap berlaga di Piala Dunia.
Keduanya telah dikaitkan dengan posisi manajer juara Skotlandia tersebut menyusul pengunduran diri Brendan Rodgers pada hari Senin.
McKenna menggambarkan Celtic sebagai “klub sepak bola yang sangat besar” tetapi menekankan bahwa ia “sedang” menjalankan “proyek jangka panjang” bersama Ipswich Town.
Pria berusia 39 tahun itu mengambil alih Ipswich pada tahun 2021 dan membawa mereka ke Liga Premier dengan promosi dua kali berturut-turut, tetapi mereka hanya memenangkan empat pertandingan musim lalu karena terdegradasi kembali ke Championship dan saat ini berada di peringkat ke-12 divisi kedua Inggris.
“Saya belum pernah berbicara tentang hal itu,” kata mantan pemain muda timnas Irlandia Utara kelahiran London itu ketika ditanya tentang masuk dalam daftar pendek Celtic.
“Itu bukan sesuatu yang saya pikirkan, atau di mana konsentrasi saya minggu ini.
“Saya punya pekerjaan spesial di klub spesial ini. Dan kami sedang berada di tahap yang sangat penting musim ini. Apa pun di luar itu belum terlintas di benak saya.”
Ada yang mengatakan bahwa McKenna akan terbuka untuk berbicara dengan Celtic mengingat kesetiaannya sejak kecil.
“Saat tumbuh dewasa, kita semua punya ketertarikan masing-masing,” katanya ketika ditanya tentang hal itu. “Saya rasa tidak semua orang harus mengumumkan apa ketertarikan mereka, tapi tentu saja ini klub sepak bola yang sangat besar.”
McKenna menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun pada tahun 2024 dan ditanya tentang klausul pelepasannya yang dilaporkan senilai £5 juta.
“Dalam kontrak setiap manajer, ada beberapa hal,” jawabnya. “Saya tidak tahu apa ketertarikan saya dan, jika saya tahu, saya tidak akan memberi tahu Anda!
“Saya menjalani pekerjaan ini seolah-olah saya akan menjadi manajer Ipswich selamanya. Saya tahu itu tidak akan selalu terjadi, tetapi saya akan selalu melakukan yang terbaik selama saya di sini.”
Bellamy bermain untuk Celtic dengan status pinjaman dari Newcastle United pada tahun 2005, tetapi mantan penyerang Wales itu bertekad untuk menyelesaikan Piala Dunia saat ini, sebuah sikap yang secara efektif akan menyingkirkan pria berusia 46 tahun itu dari kemungkinan langsung mengambil alih pekerjaan di Celtic.
Wales saat ini berada di posisi ketiga dalam grup kualifikasi mereka di belakang pemuncak klasemen Belgia dan Makedonia Utara yang berada di posisi kedua.
Kemenangan atas Liechtenstein dan Makedonia Utara pada bulan November akan memastikan tempat mereka di babak play-off kualifikasi, tetapi mereka hampir dipastikan lolos, berkat kampanye Nations League yang sukses, meskipun mereka gagal finis sebagai runner-up Grup J.
Mengingat posisinya saat ini, Bellamy, yang kontraknya berakhir setelah Euro 2028, tidak akan tersedia hingga paling cepat setelah babak play-off.